鼻咽癌為頭頸部癌症各種疾病中第二常見的，僅次於口腔癌，約佔40%，形成原因不明。雖然屬於惡性腫瘤，但是治療效果不差，平均五年存活率高於七成，第一、二期患者甚至高達九成以上，所以早期發現和治療是相當重要的。

成因
1.遺傳：遺傳是最重要的因素，大概在人類染色體第3、6、9、14對有瑕疵，可能會遺傳鼻咽癌。一等親內如果有人罹患鼻咽癌，此人發生鼻咽癌的機率唯一般人的16.3倍。
2.飲食：鹽醃製的東西對鼻咽癌的罹患比較有關。
抽菸：長期吸煙(大於20年)對引起鼻咽癌的加成倍數是1-2倍。
3.好發年齡：鼻咽癌的發病年齡散佈很廣，但是40-50歲是比較大的族群，而且沒有男女差別。

症狀
鼻咽癌患者的症狀不明顯，所以不易診斷，但是仍然有三項徵兆，可能單獨出現或是同時發生：
(1)單側無痛的頸部淋巴腺腫大，病例中約有40%有此症狀。
(2)持續性的鼻涕或痰液中有血絲，約有30%有此症狀。
(3)單側耳鳴或耳悶塞感，甚至不明原因的單側頭痛，約有20%有此症狀，都必須考慮是否和鼻咽癌有關。建議不妨找耳鼻喉科專科醫師檢查，以免延誤治療時機。

分期
第一期：範圍侷限在鼻咽部或單一小區域。
第二期：範圍侷限在鼻咽部兩個以上區域且合併單側頸部腫瘤。
第三期：腫瘤侵犯至鼻腔鼻竇或腦神經或是頸部大於六公分腫瘤。
第四期：腫瘤侵犯至顱底部或是轉移到其他器官。

治療方法
鼻咽癌的治療效果還算不差，平均五年存活率約七成。治療方式包括手術、放射治療及化學療法三種。

由於鼻咽癌的病理組織多屬於未分化鱗狀細胞癌，對於放射治療(俗稱電療)的反應良好，治療效果不亞於手術；而且鼻咽部位開刀屬於顱底部手術，困難度及危險性較高。

鼻咽癌的治療以放射治療合併化學治療為主，手術只在處理復發鼻咽癌的病例。
目前治療鼻咽癌的新發展包括以同時給予Cisplatin藥物合併放射治療(簡稱CCRT)可以提高病灶根除效果；一旦腫瘤復發，從以往的顱底手術轉變成為因病例病況不同而選擇顱底手術或三度空間合併電腦實施的放射治療一起實施，可有效提高治療的效果。早期病例甚至可達九成的治癒率，更顯示早期診斷及治療的重要性。

由於全世界其他地區的鼻咽癌病例都十分罕見，國外學者專家紛紛到台灣或是香港取經，所以不幸罹患此類病症的朋友，千萬不要花大把鈔票跑到歐美癌症中心尋求治療，反而被當作凱子。

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