一、什麼是呼吸困難：
呼吸困難是癌症末期病患常見症狀之ㄧ，發生率次於疼痛，但癌症疼痛常在處置後可緩解，呼吸困難卻會持續嚴重。是一種費力、不舒服的主觀感受。

有人說：「呼吸困難像在水面下游泳，但一直無法浮到水面上換氣ㄧ樣痛苦。」這種感覺威脅到生命，令人難以忍受，也讓病患與家屬感到恐懼與焦慮。所以，如何評估呼吸困難，並適時給予適當的處理措施，以減少病患呼吸困難的程度，是重要的工作。

二、呼吸困難的表徵：
患者會主訴呼吸費力、胸悶、吸不到氣或喘不過來。
患者的情緒也可能呈現焦慮、緊張、不安或恐慌等現象。
照顧者可發現患者呼吸次數往往會超過20次，且合併有呼吸短促、呼吸時伴隨胸頸部肌肉用力、盜汗、四肢冰冷、末梢發紫等情形。

三、呼吸困難之處理：
1. 給予氧氣的使用：以鼻導管給氧較為舒適。
2. 維持舒適臥位：可將床頭搖高或用枕頭把頭部墊高為半坐臥位，或採坐姿，讓患者有舒適的感覺，以不壓迫胸部為原則，或趴在放有枕頭的床上桌會讓病人較容易呼吸。
3. 增加空氣流通：開窗戶或使用小電風扇吹拂病人的臉頰，可以刺激顏面三叉神經，讓病人感覺空氣涼爽，呼吸會較為舒暢。
4. 噘嘴式呼吸方式：先以鼻子深吸氣，然後噘起嘴巴像吹蠟燭一般緩慢地吐氣，重複這樣深呼吸動作。
5. 給予口腔護理：當病人使用氧氣或張口呼吸會使口腔變乾，可經常給予口腔護理與濕潤。
6. 放鬆治療：利用輕音樂、按摩、精油薰香，例如：檸檬、薄荷、尤加利或薰衣草等方法，可幫助患者放鬆心情，舒緩情緒，而降低其呼吸困難的感覺。
7. 穴位按摩：內關、合谷、尺澤，三個穴位按摩可緩解呼吸喘症狀。
8. 陪伴者本身的穩定度：陪伴者保持鎮定的心，適時轉移病患注意力，與病患共同執行深呼吸、放鬆技巧，安靜的陪伴，對於病患皆是有所幫助的。


(以上內容參考引用 郭綜合醫院／林玉玲  護理師 http://www.kgh.com.tw/health/index.html，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)