腎細胞癌佔全身所有惡性腫瘤約3%，根據94年台灣地區主要癌症死亡原因，腎細胞癌分佔癌症死亡原因男性第十四與女性第十三位，好發年齡在60至70歲間，50歲以後發生率逐漸增加。腎細胞癌是一種難治而且十分惡性癌症，初期症狀不明顯，等到出現血尿，腫塊及疼痛等症狀時，都已是第三或第四期末期癌症。

腎細胞癌之原因
發生真正原因不確定，下列幾項可能因素有關：
(一)環境及職業因素：石棉、鎘、汽油附產品及皮革製造業之化學藥劑。
(二)抽菸：約三分之ㄧ腎細胞癌與直接吸菸有關，約為吸菸者二至四倍。
(三)濫用藥物：經常亂服成藥者。
(四)染色體異常：某些家族遺傳。
(五)長期接受洗腎及腎臟移植者。

腎細胞癌之症狀
此癌初期發展緩慢，所以早期沒有症狀，近年來因為超音波檢查之使用，約有一半患者是在超音波檢查偶然發現。當腫瘤擴散時，才會引起疼痛和血尿的症狀。最常見症狀為血尿、高血壓、下背痛、貧血、腹部無痛性腫瘤及間歇性發燒。約有三成患者經診斷為腎細胞癌者，即屬晚期已不能手術及根治。

如何診斷腎細胞癌
醫師先進行血液及尿液初步篩檢，若懷疑腎細胞癌時，可以使用腹部超音波檢查，靜脈顯影尿路攝影檢查，電腦斷層或核磁共振造影檢查，動脈血管攝影，針穿刺切片檢查及骨骼掃描和正子攝影等，確定診斷後，再加以分期，如此才能進一步治療。

如何治療腎細胞癌
目前腎細胞癌的治療有外科手術、化學治療、放射治療、免疫療法、動脈栓塞術及最新的標靶藥物治療。選擇最適當的療法是根據腫瘤期別及病人的狀態而定。簡述各種療法原則如下：
(一)手術治療：
早期的腎細胞癌手術切除最好，術後五年存活率可達80%。
(二)免疫療法：
目前化學及放射治療效果不佳，免疫療法成為比較好的治療方式，約為15%至20%病人有效，此乃增加免疫來對抗癌細胞；目前有兩種藥物，即干擾素及第二型介白素，一般常見副作用有低血壓、肺積水、高燒、寒顫及腸道出血等。
(三)腎臟動脈血管栓塞：
此乃運用血管攝影的技術，將栓塞物質打入腫瘤血管栓塞之，以斷絕血流及養分的供應來源，進而促使癌細胞壞死，若腫瘤較大時，須要多次重複使用。
(四)標靶藥物治療：
腎細胞癌對化學治療反應不好，主要原因是腫瘤血管嚴重增生，此乃癌症分泌血管生長因子所致，針對此標靶而發展標靶藥物。目前國內衛生署已通過二種多重標靶的口服腎癌藥物，紓癌特(Sutant)及雷莎瓦(Nexavar)，此新藥比起現存療法而言，可大幅延長存活率，增加生活品質。腎細胞癌第三或四期，治療上非常棘手，以前第二型介白素及干擾素治療效果只有5%至20%，且會伴隨嚴重的副作用，並易復發。以紓癌特之第三期晚期腎細胞癌研究，患者疾病無惡化存活期可達11個月明顯高於干擾素的5個月，且在降低死亡風險及疾病復發上為17.8月，安慰劑為14.3月，無惡化存活期比安慰組長(5.5個月比2.8個月)，雷莎瓦治療後風險減少一半。這些治療的毒性不會像過去的細胞毒性治療一樣高，因此病人能進行較長時間的治療。


(以上內容參考引用 台灣癌症基金會／柯萬盛  醫師 http://www.canceraway.org.tw/CancerNews_Show22.asp?AppCode=SITEPAGES&ID=746，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)