前言
子宮頸抹片也可以DIY？有沒搞錯？難道婦女朋友能檢查自己的子宮頸？恐怕連看見都十分困難吧？那又如何自己採取檢體呢？
事實上回顧醫學文獻，早在1978年日本的岡山大學便已有學者發表使用陰道沖洗及使用陰道抹片棒去自我檢查，並認為效果不錯。近年來則有不少人使用DIY的方法，做HPV（人類乳突病毒）感染的檢查，也都發現有頗高的準確度。
為什麼會研究自我檢查呢？原因是不少婦女仍視抹片檢查為畏途，即便先進國
如美國者，仍發現半數的侵襲性子宮頸癌患者，在三年內都未曾做過子宮頸抹片檢查。台灣地區在努力推廣了十多年之後，仍發現三年內至少做過一次抹片的三十歲以上婦女，只佔54％左右！亦即有將近半數的婦女三年內還不曾做過一次子宮頸抹片檢查，而這些人也正是使得台灣地區仍然每年有將近兩千個侵襲性子宮頸癌新個案的主要來源，而三年內做過抹片的婦女，即使有問題，大都只是零期癌，或是輕度、中度、重度細胞病變而已，經過治療與追蹤，她們日後罹患子宮頸癌的機率已微乎其微了。
為什麼婦女對子宮頸抹片裹足不前呢？原因不外乎：
（一）缺乏認知：以為這病跟她沒關係，有些人認為既沒什麼症狀，何需做抹片？有些人以為自己又沒有「太早性行為」，也沒有「多重性伴侶」，所以不是高危險群，甚至她們認為丈夫一定也是單一性伴侶的，所以自己更不需要抹片！
（二）保守害羞：因為抹片檢查必須寬衣解帶，在陌生人面前脫褲子，覺得不好意思，這是不少東方國家婦女普遍的問題。
（三）害怕疼痛：有些婦人怕上內診檯，因為陰道擴張器（鴨嘴）撐開令人不舒服；有些人把抹片當做切片，以為要割下一塊肉，擔心會很痛。
（四）心存僥倖：有些人總是以為「我不會那麼倒楣吧？」也有些人則認為「人生海海」，萬一不幸罹癌，就隨它去吧，反正不就是絕症嗎？基本上這些人也一定不做身體健康檢查的，因此抹片這種預防性的手段也不例外。
總之，至少每年做一次抹片的婦女還不到三分之一，三年內做過一次以上的，也不到六成，而其中因為「保守害羞」和「害怕疼痛」而未做抹片的人，如果DIY可以同樣有診斷力的話，顯然可以使她們的接受度提高，因此，自我採檢的方法，就應運而生了。
自我抹片檢查
截至目前為止，婦女自我採取檢體來做子宮頸癌預防的方法，大多數的研究論文是做HPV檢測，用自我採檢做抹片的研究仍極稀少，原因可想而知：因為子宮頸癌容易長在子宮頸口和內子宮頸管的交接處，亦即所說的T zone（鱗狀上皮細胞和柱狀上皮細胞的轉換區），而自我採檢顯然不大可能把採檢的木片或刷子或棉枝，放進到細小的子宮頸口內。如此ㄧ來，準確度勢必會下降一些。
不過根據1978年日本的研究顯示，在122例子宮頸癌病例中，使用棉棒自我採檢來檢測侵襲性癌的偵測力，和由醫師採檢不相上下，但用陰道沖洗液去檢測則不行。對零期癌及細胞病變，棉棒自我採檢也比陰道沖洗液偵測率高。在多達89206位婦女的大規模篩檢中，該研究認為婦女自我用棉棒採取檢體來的抹片和醫師做的相差不太多。
1993年曼谷的Ramathibodi醫院發表一篇126個婦女自己使用衛生棉條塞在陰道內一個晚上，第二天取出做抹片，和醫院所做的抹片來比較，發現用棉條採取檢體，96.2％可以取得足夠的品質良好的細胞供判讀，不過這個研究並沒有進一步檢視其診斷能力。2004年荷蘭的一篇研究則指出自我採檢用於HPV檢測是沒問題，用來做抹片細胞學檢查並不可行。
由於HPV被發現是子宮頸癌的最重要致病因子之後，幾乎所有的研究都以HPV為中心，自我採檢也不例外。因此DIY用來採檢抹片準確度的研究論文部分仍極缺乏，殊為可惜。
自我HPV檢測
一項由美國哥倫比亞大學病理科所發表在2000年JAMA（美國醫學會雜誌）上的研究，針對1415個未曾做過抹片的非洲裔美國人，使用自我採檢來檢測HPV感染情形。結果找出35歲以上婦女的子宮頸高階病變（HSIL，即CIN2和CIN3）的敏感度和由醫師所做的抹片一樣好，只是專一性（specificity）差了一些。
2001年由美國國家癌症研究院（NCI）所發表的一篇研究也指出，在268個使用Dacron swab自我採檢，同時也由臨床醫師做外子宮頸口及內子宮頸管分別採檢的比對研究中，自我採檢和醫師採檢的一致性高達88.1％（K=0.73）。臨床醫師採檢的內子宮頸口和內子宮頸管一致性最高，不過自我採檢和外子宮頸口的一致性仍高（K=0.75），和內子宮頸管的一致性也不太差（K=0.67），尤其高危險型（或稱致癌型）病毒的一致性比低危險型的一致性高，而這些一致性並不因年齡、停經與否、個的狀況或檢體來自哪個醫院診所而有所不同。
在2004年一篇荷蘭的研究也指出，使用陰道沖洗做HPV檢測是相當可行的，但用來做子宮頸細胞抹片則不大可行，因為由婦女做自我陰道沖洗或由醫師做陰道沖洗，和醫師做子宮頸抹片的的一致性分別只有41％（K=0.14）及54％（K=0.28），而由婦女作自我陰道沖洗或由醫師做陰道沖洗，和醫師做子宮頸的HPV檢測，一致性分別高達78％（K=0.53）及93％（K=0.82）。
同一年，在國內由嘉義長庚醫院曾志仁醫師所主導的一篇研究顯示，針對144位自我採檢婦女所做的研究，醫師採檢的HPV敏感度只有79.0％，而婦女採檢的則高達96.3％，不過為何醫師採檢的HPV敏感度反而會低那麼多，文章中並未提出合理的解釋。
自我性傳染病檢測
使用陰道自我採檢做各種性傳染病的檢測，例如淋病、滴蟲、披衣菌的偵測，在過去十多年中已有不少研究論文，幾乎所有的研究都認為自我檢測是一個可行的方法，2002年發表在Journal of Pediatrics and Adolescent Gynecology（青少女兒童婦科學雜誌）的一篇Ohio 州立大學的研究甚至指出，只有30％的青少女之性傳染病因婦女內診而被找出來，其他的70％若非讓她們做自我採檢便有可能被遺漏掉了。而且這些青少女對自我採檢的接受度高達95％。
自我採檢的接受度
婦女對自我採檢的接受度為何？2002年發表在Journal of Women's Health and Gender-Based Medicine（婦女健康及以性別為基礎的醫學雜誌）上的一篇哈佛大學公共衛生學系研究指出，針對1069位墨西哥婦女給予自我採檢及接受傳統的抹片檢查，發現23％認為二者同樣可接受，65.6％比較接受自我採檢，11.3％認為傳統抹片檢查比自我採檢可接受。
這項研究也指出，只有30％的婦女認為兩種檢查都不痛，剩下的百分之七十之中，95％說做抹片時多少會痛，71％說自我採檢會痛，66％覺得兩種檢查都痛，但疼痛程度自我採檢還是輕一些。有24％覺得兩種檢查都沒有不舒服，剩下會感到不舒服的人之中，抹片始終是比自我採檢不舒服些。
針對令人尷尬害羞的感覺而言，24％認為兩種都不會，而剩下的人覺得抹片檢查比自我採檢令人害羞的，不論家庭收入、教育程度、婚姻狀況或年齡，總是有9至28倍的差別。23％的婦女覺得做抹片缺乏隱私，而只有75％的婦女覺得自我採檢沒有隱私。
有68％的婦女表示比較喜歡自我採檢，32％的婦女則表示比較喜歡抹片檢查，其中家庭收入較低者比較偏好自我採檢。偏好自我採檢的主要理由是（1）比較不令人尷尬害羞（2）比較舒服。偏好抹片檢查的人主要幾乎都是因為認為由醫師做抹片檢查比較可靠、令人有信心。
結語
整體來說，針對子宮頸抹片而言，婦女的自我採檢由於大都沒辦法採集到T zone的細胞，因此準確度必然會打折扣，然自我採檢仍有一定的檢出率，對那些始終不肯上醫療院所檢查的婦女而言，「有做總比沒做好」。
針對子宮頸HPV檢測而言，婦女自我檢測的檢出率應該不會比醫師臨床技術差，不失為一個可行的替代方法。說不定未來有可能由婦女朋友在家中自行採取檢體，如果屬高危險型（HPV陽性），則需再上醫院診所做子宮頸抹片檢查。如果HPV檢測皆為陰性，則未必需每年做抹片檢查了。不過，這仍然需要大規模的研究來加以證實其可行性。
至少可以確定的是，婦女朋友對自我採檢的接受度高，醫界應朝這個方向去努力，把那些將近半數的連續三年以上都不做抹片的婦女，經由自我採檢，給予更多的健康照顧。
(以上內容參考引用 台灣癌症防治網 癌症新探三十六期 ／鄭丞傑 醫師專文http://cisc.twbbs.org/lifetype/index.php?op=ViewArticle&articleId=1406&blogId=1，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)