由於人類文明的進步，科學及醫藥的發展，使人類壽命延長，但在邁向廿一世紀之時，癌症卻一直是人類健康所面對的最大敵人，一般人對癌症常抱著一知半解，消極恐懼的態度。當家屬獲悉親人罹患癌症時，常要求醫師不要告訴病人實情，為的是使病人在不知情下，能活得快樂一點。也有少數病人反而要求醫師不要把病情告訴家屬，以免讓他們擔心。病人與家屬間互隱瞞病情的結果，往往讓醫師處境為難，更何談如何積極的面對困難解決問題。美國的法律上有要求讓病人知道自己病情、治療方法及疾病預後之權利。所以沒有癌症病人疾病告知的問題，國內很多腫瘤專科醫師也曾至美國進修，對此問題都有很深刻的瞭解與適當的作法。

一、瞭解癌症
由於國人教育程度逐年提高，傳播媒體對醫學報導廣泛且深入，一般民眾對癌症已有或多或少的認識。所謂癌症是由於癌細胞不正常的增生所引起的各種症狀，癌細胞是由正常細胞突變而來的，一般正常細胞會依照個人生理的特性及周圍環境的影響，進行增殖或停止增殖。而癌細胞會不自律地無限增殖，即癌細胞會不受體內自律系統的約束。（白血病）病人其骨髓內可無限制的製造白血病細胞（癌細胞），影響正常的造血功能，白血球數可持續增加至數倍或數十倍，臨床上出現貧血、出血或發燒、感染的症狀。癌細胞具有侵犯性、蔓延性且無所不在。它會隨著血液或淋巴系統轉移至全身各部位，如原發之胃癌，會侵犯附近器官、淋巴腺，也會轉移至肝、肺、骨骼等各器官。萬一癌細胞已經出現在您身上，此時需先瞭解此癌細胞之特性、原發部位、侵犯的範圍、屬於何種期別、目前最好的治療方式如何？最壞的結果如何？各種醫師及專業醫事人員將會依其所學專長、經驗給予病人充分的解釋與家屬、病人溝通後，選擇最適當的治療。如乳癌早期患者可選擇乳房全切除手術或保留乳房之腫瘤切除手術再輔以放射照射治療。奇美醫學中心癌症委員會已訂定各種癌症病人在何種期別應採用何種治療方式，提供全院醫師參考。國家衛生研究對國人常見的癌症如乳癌、大腸直腸癌、鼻咽癌等已有共識手冊，介紹該癌症的診斷及治療方法。若病人及家屬能對所罹患之癌症有初步的瞭解，再和各專科醫師討論治療的問題，如何手術治療、如何施行，其獲得之好處及危險性如何？手術前後是否需輔以化學治療或放射治療等問題。

二、 積極面對癌症挑戰：
當病人被告知得到「癌症」時，的反應是極大的震驚及不知所措，只有少部份病人及家屬會坦然的接受事實，並與專科醫師討論病情及共商治療方法。因此醫師對癌症病人的疾病告知是很慎重的課題，首先醫師需判斷病人及家屬可能的反應，瞭解治療的主控權操在病人手上。當病人與專科醫師充溝通後，病人有權選擇對自己最恰當的治療方式。對癌症病人來說，與其消極悲觀地度日，不如積極正面地接受癌症的挑戰，也唯有在充分了解病況及目前癌症的資訊下，才能選出最有利的治療方法。早期的癌症可藉由外科手術的切除，輔以化學藥物或放射線照射治療而獲得治癒的機會。但是當癌細胞已轉移至各器官且對積極的治療方法已失效時，需選擇合乎人性的安寧照護，積極解決因癌症而引起的疼痛、失眠、精神心理症狀。安寧照護可減輕疼痛、舒緩不適的治療。當以現今醫療技術無法延長病人壽命時，安寧照護可在病人在有限的天數中增加生命的尊嚴。此外也可對病人及家屬提供安撫精神痛苦的種種支援。幫助病人在人生的最後一段旅程裡，依然可以過著有意義而充實的生活。

(以上內容參考引用 奇美醫訊55期／黃偉修  醫師專文http://www.chimei.org.tw/left/left02/magazin/vol55/06.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)