惡性腫瘤自民國71年起，連續25年高居國人十大死因第一名,而大腸直腸癌僅次於肝,肺癌，位居所有癌症死亡率排名的第三位，依據統計分析發現，全球每年約新增八十萬名大腸直腸癌患者，目前台灣地區94年死因統計，約有8000多人罹患大腸癌，及4000多人死於大腸癌，患者以六十歲的族群為多，但是也有4.7％左右的患者是在40歲以下的年輕族群，一個人一生中發生大腸直腸癌的機率為6%,而且隨著時代的進步，發生率正不斷的增加中。
大腸直腸癌就是從大腸長出的癌症。大腸負責貯存排泄物，構造上包括結腸(包括升、橫、降及乙狀結腸)和直腸，結腸大約有120公分到180公分的長度，直腸則約有20公分到25公分，連接到最後的肛門。大部份的大腸直腸癌是由大腸的良性息肉，慢慢長期成長及癌化所造成。隨著息肉的變大，其發生癌化的比例也增加。大於一公分以上的息肉，其發生癌症的比例為正常人的3.5到6.5倍。依據臺大醫院的研究台灣成年人平均 15.4%患有大腸息肉，其中則是有 3%是高危險性的息肉，大約 5至 10年間，極易轉變為大腸癌。因此若能及早發現大腸內癌化或息肉病變，並及早治療，便能有效減少對人們的危害，這也正是大腸癌篩檢的目地。
早期大腸癌沒有症狀，隨著病灶不斷擴大可能徵狀包括：排便出血，排便習慣改變，糞便變細，不明原因的腹痛或絞痛、.持續想排便、缺鐵性貧血或體重減輕，有這些症狀的民眾，都應儘速就醫。大腸癌的高危險群還包括：年紀在50歲以上、曾患大腸癌、家族性瘜肉症病史、炎性腸症患者、大腸癌家族史、家族性瘜肉症、飲食型態屬高脂肪及低纖維飲食，缺乏運動、體重過重、飲酒過量與抽菸等，有這些問題的民眾，雖然身體沒有症狀，仍應積極地定期接受大腸癌篩檢。
大腸直腸癌篩檢的方式簡介如下：
1、直腸指診：
醫師帶手套以手指經肛門放入直腸觸診。這方法僅能初步檢查肛門口附近可能的病灶。
2、糞便潛血檢驗：
偵測糞便中是否有少量或是肉眼看不出來的血液。這項檢查不但簡單、快速，而且便宜，可惜只能查出正在出血的大腸癌或大腸息肉。接近一半的大腸癌病人和百分之九十的大腸息肉病人，用此法檢查不出來。另外，此法可能因其它疾病或食物造成偽陽性，根據統計，糞便潛血檢驗陽性的人當中，則只有大約一成的人真的罹患大腸癌或息肉。
3、乙狀結腸纖維鏡檢：
醫師利用管狀的內視鏡（稱之為乙狀結腸纖維鏡），從肛門放入直腸、乙狀結腸、和一部份的降結腸檢查是否有任何病變。在檢查之前要先灌腸，排出殘留的糞便。這樣的檢查方式，僅能檢查下段共約三分之一的大腸，這也是大腸腫瘤好發的部位，但是當乙狀結腸纖維鏡發現大腸癌或是息肉時，便必須進一步接受全大腸鏡的檢查。
4、大腸鏡檢：
大腸鏡就像乙狀結腸纖維鏡般，但是長度更長，可以有效的檢視所有的直腸和結腸。在大腸鏡檢查前要做正確的清腸準備，將大便原完全排空，現在因為醫藥的進步，清腸準備只要在檢查前一天及當天吃藥及喝大量的水，便能快速並順利地將大便排空。大腸鏡檢時如果發現息肉或是腫瘤，能立即執行息肉切除術或是摘取一小塊組織，作病理檢驗。大腸鏡檢查會不舒服，但是通常不會很痛。是屬於較具侵入性的檢查方式，但能很詳細的檢查大腸可能的病灶，並施行初步的治療。
5、大腸雙相鋇劑攝影檢查：
在大腸清腸準備後，利用顯影劑（鋇劑）和空氣，經由肛門灌入大腸中，再利用X光攝影檢查大腸內壁是否有異常的變化。這是一種間接檢查的方式，對於比較大的腫瘤，檢查效果和大腸鏡一樣好。但是，對於比較小的腫瘤和息肉，常因清腸準備不佳，而不容易判斷及確定診斷。鋇劑攝影的好處是和大腸鏡相比，較不具侵入性，但是，大腸鋇劑攝影後如有異常或不確定的可疑病灶，仍需大腸鏡檢查以確定診斷及進一步處理。
如果你沒有任何的大腸癌危險因子，建議從四十歲開始，每年接受糞便潛血檢驗和直腸指診。50歲以上者每3-5年進行一次乙狀結腸鏡檢，同時每5年進行一次大腸鋇劑攝影，至少每10年進行一次全大腸鏡檢。
如果你具有任何的大腸癌危險因子或是曾患大腸息肉、大腸癌或其它癌症，接受全大腸鏡檢的頻率則應更為密集，而且應更年輕時，就積極地接受全大腸鏡檢。
當徵狀發生後才接受治療的大腸癌病人，治癒的比率大約只有一半。而還未產生徵狀的早期大腸癌病人，若及早接受治療，治癒的比率則達到八成以上，因此，要減少大腸癌的發生並減少大腸癌造成的死亡，最好的方法就是早期發現大腸息肉及大腸癌並及早處理。衛生署近來推動大腸癌篩檢，凡是五十歲以上民眾、家族中有人曾罹患大腸癌者，每年都可接受免費糞便潛血檢查，若檢測出現異常結果，更應積極至胃腸科門診，安排進一步的檢查。
(以上內容參考引用 行政院衛生署台北醫院 最新醫訊 http://www.ptph.doh.gov.tw/main.php?index=message&page_name=detail&pageNo=1&iid=24&no=a21 吳建賢醫師 專文，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)