市民若出現消化系統異常，如吞嚥困難、大便有血等，隨時患上胃腸基質腫瘤而不自知。胃腸基質腫瘤「非常惡」，切除後五年內復發率高達五成。近年，醫學界引入口服藥物作輔助治療，有效針對病變基因，減低手術後的復發機會，一年內復發率低至百分之二，以及在擴散腫瘤的情況下控制病情。
有別於一般的腸道腫瘤，胃腸基質腫瘤（GIST）是一種生長在腸壁上的神經系統細胞分化出來，致病原因是一個名為C-Kit的基因出現突變，影響範圍遍及身體不同的器官，六成在胃部，二成五在小腸，以及一成五在直腸位置出現。
本港每年約有一百至一百二十五宗GIST新症，中年人士患GIST的機會率較高，尤其四十至五十歲，但GIST並非由飲食習慣、遺傳等引起，防不勝防。外科醫生朱建華說，GIST徵狀與腸胃炎相似，患者不易察覺，當發現時腫瘤已變大，體積約十至十五公分，可能無法進行切除手術。他建議市民當出現腹痛、腹部有硬塊或大便帶血，應及早接受檢查。引新標靶藥降復發率
其實，GIST腫瘤直徑若少於五厘米多屬良性，可進行局部切除手術，五年內存活率達八成，但病人在手術後首兩年復發率高達五成；亦有三成個案屬惡性腫瘤，直徑逾五厘米，易擴散至肝臟、肺部等，難以切除。臨床腫瘤科醫生岑信棠說，近年醫學界引入新標靶藥物「伊馬替尼」作輔助治療，針對GIST的異常基因，達到控癌的效果。他引述外國研究顯示，九成八有C-Kit基因患者，在切除手術後一年沒有復發。
岑信棠說，若GIST腫瘤太大，不適合進行切除手術，採用「伊馬替尼」抑制腫瘤，以便進行手術；其次手術後，「伊馬替尼」可作輔助治療，防止復發。六十八歲李先生在○八年三月期間經常腹痛，起初以為感冒菌入腸。他曾在上海當地醫院檢查，發現胃部有一個直徑約十厘米的腫瘤，當地醫生認為無法切除，於是回港求醫，服用「伊馬替尼」抑制病情，將腫瘤縮至五厘米，再進行手術。他於手術後服用「伊馬替尼」一年，防止GIST復發，去年中旬掃描檢查顯示無復發跡象。
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