大陸毒奶粉的毒素主要是三聚氰胺，但根據大陸媒體調查採訪發現，三聚氰胺價格並不便宜，大陸奶農很可能添加的是一種被稱為「蛋白精」或「蛋白粉」的三聚氰胺生產廢料，此種廢料含有一定成分的三聚氰胺，但更嚴重的問題是除了三聚氰胺外，廢料還含有國際公認的致癌物亞硝酸納。
據「財經網」報導，按照目前的三聚氫胺市場價格，在飼料甚至原料奶中添加這種物質，從經濟上而言不並合算。據指出，如果奶粉或液態奶中出現的三聚氰胺是由於添加三聚氰胺廢料引起，那麼值得擔心的就不僅僅是三聚氰胺的問題了。
三聚氰胺當添加物 不敷成本
大陸業內人士指出，三聚氰胺目前在大陸市場上仍屬於「緊俏品」，多數供建築企業材料使用，全大陸每年七十萬噸的三聚氰胺產量，往往無法滿足市場需求。據指出，純度九九％以上的三聚氰胺，每噸單價在一萬一千元至一萬二千元人民幣之間；即使是純度略低的產品，價格也在每噸八千元人民幣左右。
依據這種市場價格，不論在飼料或原料奶中添加三聚氰胺，從經濟上而言都似乎不合算。報導說，其答案可能在生產三聚氰胺過程產生的廢料中。據稱，這種廢料在二○○五年以前幾乎是免費供人處理的，現在即使價格有所上漲，高者也不過每噸七百至八百人民幣。
「財經網」引據一份專業檢測報告指出，在純度較高的廢料中，三聚氰胺的含量往往可以達一○％到二○％；即使純度較低，其有效含量往往也在四％到五％之間。因此，如果使用這些廢料，可以大大降低添加三聚氰胺所需的成本。
廢料另含亞硝酸納 毒上加毒
河北是生產毒奶粉的三鹿公司基地所在，根據「新華社」報導，河北警方廿九日宣布破獲一個非法使用三聚氰胺的集團，而其中一名落網嫌犯販賣出含三聚氰胺的「蛋白粉」數量，就高達數十噸。據了解，此一「蛋白粉」，即三聚氰胺的生產廢料。
「財經網」指出，這種廢料除了含有一定含量的三聚氰胺，往往還含有尿素、氨、硝酸鉀、亞硝酸納、冰乙酸、活性炭等物質。其中的亞硝酸納是國際上公認的致癌物之一。
至於三聚氰胺本身對人體的毒害情形，報導說，目前為止，並無直接人體試驗數據，但在動物實驗中，三聚氰胺已經表現出了一定的致癌性。