肝病始終為國人健康一大威脅，過去對於末期肝癌一直缺乏良好的療法，但最新的研究發現，過去用於腎癌末期的標靶藥物sorafenib運用於肝癌的治療也能有效控制腫瘤生長，並達到延長患者生命的療效。
新英格蘭雜誌日前刊登了台大醫院鄭安理博士所帶領的台灣肝癌治療研究報告，證實sorafenib能有效治療嚴重肝癌患者，並且耐受性佳。這項臨床實驗包涵了台大、林口長庚、台北榮總、台南奇美、彰化基督教醫院等五家醫學中心，結果證實，使用sorafenib於末期肝癌可以延長存活期44％和延緩疾病惡化期達73％。
高雄榮民總醫院肝膽腸胃科許秉毅主任指出，癌細胞的生長或擴散，有賴於它異於平常的增生與新生血管的生成，使癌細胞獲得充分的養分供給，而sorafenib是一種抑制劑，它能同時對血管內皮細胞生長因子接受器（VEFGR）和癌細胞增殖所需的生化物質（如RAF）產生作用，以抑制細胞生長與血液供應，達到抑制腫瘤生長的目的。
許秉毅指出，肝臟是沈默的器官，通常等到患者出現腹痛、腹脹等不舒服症狀時多已晚期，而臨床的經驗也發現，肝癌若在三公分以下是較容易治癒，但國人常常在症狀出現時才就醫，此時腫瘤多已在七公分以上，要能治癒就顯得困難，並且若腫瘤已轉移到其他器官時，更缺乏好的療法。因此，雖然臨床研究證實，sorafenib用於肝癌治療平均只能延長近三個月存活期，但實際上已是一大突破。
目前，醫界建議將標靶新藥用於肝癌轉移至肺、骨頭、淋巴等的未期患者，同時醫界也正評估將標靶新藥用於輔助治療的臨床成效，希望藉此讓更多患者得到良好控制。許秉毅指出，曾有一位七十歲婦人因肝腫瘤轉移腹腔淋巴而嚴重疼痛，即使用了嗎啡仍無效，經使用標靶藥物一周後疼痛明顯獲得改善。