切除甲狀腺腫瘤最怕傷到聲帶，術後傷到喉返神經導致永久聲音沙啞的機率高達1％，三軍總醫院13日發表新技術，以喉返神經偵測系統和超音波手術刀，大大降低手術風險。
台灣內分泌外科醫學會秘書長、三總一般外科醫師施銘朗表示，甲狀腺腫瘤好發於30至50歲女性，原因可能與內分泌失調、遺傳體質、碘缺乏有關，大部分甲狀腺腫瘤都屬良性，但5％可能是癌症。
施銘朗說，甲狀腺腫瘤只要定期追蹤或服用甲狀腺荷爾蒙即可，如果腫瘤已壓迫呼吸道及食道，造成呼吸或吞嚥不順，或細針穿刺細胞學檢查懷疑有惡性可能，就需要手術切除。
傳統手術，最怕控制聲帶的「喉返神經」受損。術後1％會有聲音沙啞、容易嗆到等永久後遺症，5％的併發症半年內可恢復。
三總兩年前引進「喉返神經偵測系統」，已累積超過110例經驗。施銘朗說，這項系統是在手術中將特殊設計的電極，用探針以小電流刺激喉返神經，系統會發出訊號，協助辨認定位。超音波手術刀在切割時可同時止血，縮短手術時間，使病患術後恢復較快。
資深播音員李小姐四年前發現甲狀腺腫塊，擔心術後聲帶麻痺聲音沙啞，遲遲不敢動刀。今年在三總以偵測系統檢查發現，她的喉返神經是極少數的先天解剖構造變異，誤傷機率為正常人10倍。還好有新科技幫忙，術後聲音依然甜美動聽，順利重回工作崗位。