世界衛生組織（ＷＨＯ）廿七日發布報告指出，全球約有廿億人感染肝炎病毒，占總人口三分之一，而每年有近一百萬人死於肝炎。
本月廿八日是世衛第一屆「世界肝炎日」，以「認識肝炎，科學防治」為主題，希望普及相關知識並提高警覺，戮力防止肝炎蔓延。
肝炎病毒感染者包括病毒帶原者與患者。世衛組織警告，泰半帶原者不知自身帶原，而在無意間傳染給他人，公眾與公衛政策制定者的防治意識亟須加強。
世衛肝炎專家維爾斯馬表示，肝炎已對世界各國的醫療照護體系「造成重創」，除了是肝硬化、肝癌的主因外，也可能引發大流行。肝炎是普及全世界的慢性疾病，但公眾甚至對其了解甚少，警覺也不夠。病毒性肝炎是主要的肝病類型，病毒經由遭汙染的飲用水、食物、血液、精液與其他體液傳播，主要預防措施為注射肝炎疫苗。
世衛的新報告說，在Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ五型肝炎病毒中，Ｂ型最普遍，可經由被汙染的針劑注射或毒品施打傳染，孕婦若帶原，也會在懷孕初期或生產時遺害胎兒。Ｅ型肝炎病毒則經由遭汙染的飲用水與食物傳染，常在開發中國家引發大流行，已開發國家也在嚴加防範。
對抗Ａ、Ｂ型肝炎的有效疫苗已經問世，也可用於Ｄ型肝炎，而預防Ｅ型肝炎的疫苗雖已研製出，但並不普及，Ｃ型肝炎疫苗則仍付之闕如。
世衛強調，肝炎疫苗接種已在許多國家大為收效，世衛一百九十三個成員中，已有一百八十個國家和地區為新生兒注射Ｂ型肝疫苗。
「世界肝炎日」發起人之一的中研院院士陳定信教授表示，台灣推動肝炎防治領先各國，希望透過這個聯盟分享台灣經驗，同時也將各地專家的經驗帶回台灣。
有台灣「肝帝」之稱的陳定信表示，全球約有一百萬人因Ｂ型Ｃ型肝炎喪命，且集中在亞太地區。其中，中國與印度慢性Ｂ肝和Ｃ肝感染者，達一億八千萬人，占全世界五成。
台灣在一九八四年全面施打Ｂ肝疫苗，成為全球第一個大規模施打Ｂ肝疫苗的國家，肝炎病患的治療有健保給付。但世界有一半以上的慢性肝炎患者，國家沒有免費檢測，四成以上的病患無任何補助方案，只能放任疾病惡化。