美國強生公司1月3日宣佈，將資助波士頓醫學人員發明的、通過驗血來檢測癌症的方法盡快投入市場。這種驗血方法非常敏感，能在十億個健康血細胞中探測到單個「流浪」癌細胞。將徹底改變乳腺癌、前列腺癌、結腸癌和肺癌等多種癌症的診斷和治療。
該項技術的發明人之一、麻省總醫院癌症中心的首席科學家丹尼爾．哈伯（Daniel Haber）醫生說，驗血法可以避免給人造成痛苦的組織取樣，並且可以比定期掃瞄更好地對患者進行監測。
哈伯醫生說，如果能迅速判斷哪些藥物有效，則繼續使用；哪些無效，趕緊嘗試別的，對時間有限的患者來說是具有重大意義的。
該項研究發表在《自然》、《新英格蘭醫學》和《科學轉化醫學》雜誌上，強生公司Veridex 小組技術總監麥科馬克（Bob McCormack）認為是幾十個同類研究中最有前途的一個。
與此同時，麻省總醫院、紐約的Sloan-Kettering醫療中心、休斯敦的德克薩斯大學MD安德森癌症中心和波士頓的Dana- Farber癌症研究所將在今年開始使用這項技術。
經過初步研究，科學家們已經驚訝地發現，擁有這些流浪癌細胞的癌症患者比他們原想的要多。在一項針對癌症局限在前列腺的男性所進行的研究中，科學家發現三分之二的患者血液中有流浪癌細胞。
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