加拿大研究團隊在六日出版的英國《自然》期刊發表研究報告指出，研發出一種將自體皮膚細胞直接轉變成自體所需血液的新造血方法。這項醫學突破可望為進行白血病等癌症治療及接受手術的病人解決輸血所需。
研究報告執筆人巴帝亞是加拿大麥可．德格魯特醫學院幹細胞與癌症研究院幹細胞專家，他表示，這項新的皮膚造血法不需利用具爭議性的胚胎幹細胞，而是直接轉化，過程較簡單，造血效率更高，產出品質也更好。
研究團隊預定二○一二年進行新造血法的血液輸入人體的試驗，一旦驗證安全無虞，據料未來幾年內各醫院就可運用這項技術。
醫界具備這項新技術能力後，未來治療貧血症或為病人動手術時，即可以病患自體皮膚造出患者自體所需的血液，不需再依賴血庫與捐血供給。癌症病人接受化療時，也可承受較長期的療程，治療間歇期可望縮減。
研究人員在兩年期間，用成人皮膚和新生兒包皮反覆進行實驗，證實任何年齡的皮膚都可轉化為血液，血液功能正常。
舊有皮膚造血法利用胚胎幹細胞，通常取自失敗的試管嬰兒胚胎或墮胎胚胎，備受爭議，且有導致腫瘤生成的風險。新法可從長四公分、寬三公分的成人皮膚造出輸血所需的血液，也避免舊法可能遭逢的若干障礙。
此外，間接造血法得到的血液細胞中的血紅素功能不完善，直接轉化得到的血液細胞含有的是成體血紅素。