有些頭頸癌患者對藥物、化學治療反應很差。陽明大學研究團隊首次發現，癌症幹細胞裡的轉移基因Twist1、Bmi1影響患者預後，這兩種基因若同時呈陽性反應，患者預後往往不太樂觀，術後40個月存活率只有2成。
這項研究昨日發表於國際「自然細胞生物學」(NatureCellBiology)，作者為陽明大學臨床醫學研究所副教授楊慕華、生化暨分子生物研究所教授吳國瑞；報告中指出，未來若能在切除腫瘤後進行腫瘤切片基因檢測，搭配個人化治療，或許能挽救更多生命。目前雖然沒有適當藥物完全針對基因作用，但也希望以後能研發出抑制Bmi1基因的藥物，為患者延長壽命。
吳國瑞教授分析，目前頭頸癌患者中，對治療反應不佳的患者大約占三成左右。Twist1和Bmi1基因呈現陽性時，意味腫瘤細胞生命力更強悍，不容易老化，因此對藥物、化療、電療刺激不易產生反應，患者手術後也比較容易復發。
楊慕華副教授指出，過去判斷頭頸癌預後狀況，大約仰賴腫瘤大小、分期階段等資訊。最新數據顯示，檢測Twist1和Bmi1基因表現較能精準預測患者術後好壞，期待這項研究能盡早應用於臨床，造福頭頸癌病患。
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