肺炎鏈球菌是引起肺炎元凶，研究發現，鼻咽帶菌的兒童未必發病，卻會傳染給朝夕相處的爺爺奶奶和幼托機構小朋友。幼兒小朋友打疫苗保護自己，也間接保護銀髮長輩。
台大醫院小兒感染科主治醫師呂俊毅指出，台灣5歲以下幼兒最容易受到肺炎鏈球菌的侵襲，引發中耳炎、敗血症、菌血症、肺炎及腦膜炎等病症。病菌往往在孩童 2歲前就躲在鼻腔，伺機往上進犯腦部、耳道，或往下侵襲肺部。
呂俊毅說，世界衛生組織（WHO）估計，全球每年約有100萬名5歲以下幼兒死於肺炎鏈球菌感染，國外曾調查，幼托機構的飛沫傳染或密切接觸，學齡前幼兒有60%鼻腔帶菌，這正是造成傳染的主要原因。
台大醫院調查，西元2000年後，盤尼西林或紅黴素對於肺炎鏈球菌多半沒效，因為病菌的抗藥性達 7成以上，治療棘手。美國疾病管制局則評估，透過疫苗接種，可以直接或間接預防 3萬例侵襲性肺炎，也能有效降低抗藥性比率。
呂俊毅指出，肺炎鏈球菌有90多型，在肺炎鏈球菌疫苗問世後，所造成的危害明顯降低，也能消滅鼻腔內的病菌，近期造成嚴重肺炎者，多是疫苗未涵蓋的19A型；不過，有接種疫苗、就增加一分保護力，也能間接保護老人免於感染。
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(以上內容參考引用中央社／記者 陳清芳 http://www.cna.com.tw/ShowNews/Detail.aspx?pNewsID=201007270276&pType0=aHEL&pTypeSel=0，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)