近十年來癌症一直是國人十大死因排行首位，而一般人之所以「談癌色變」，主要是因為癌症若沒有及早偵測並正確的治療，則極難獲得痊癒。然而當癌症無法治癒，其治療就轉為以預防轉移、減輕症狀及儘可能維持好的生活品質為目標。

而所謂的癌症末期是指經過多種治療方法，如外科手術療法、化學治療、放射線治療、免疫療法及賀爾蒙療法都無法改變或控制病情，癌細胞經由淋巴或血路轉移及組織浸潤使贅生物影響組織器官及其他被轉移的部位之生理功能與結構，繼而引起生理上的不適，使病患生命受威脅之階段稱之。

而根據統計，癌症末期病患常見的不適症狀有噁心嘔吐、口腔炎、疼痛、便祕、腹瀉、腹水、呼吸困難等。以下我們就針對以上常見的症狀與處理作說明：

一、噁心嘔吐：
◎預防：
1.進餐前可先適當的使用止吐劑。
2.採少量多餐，原則上一天分4-6餐。
3.選擇高營養、高熱量及病患喜歡之飲食。
4.採偏鹹或酸性口味食物，將有助於控制噁心症狀。
5.飲用清涼飲料如果汁、茶。
6.避免含油脂或辛辣食物。

◎處理：
1.嘔吐後的病患，要給予口腔護理、漱口水漱口。
2.緩和嘔吐的方法：深呼吸，安排舒適安靜愉悅的環境，以避免再引發嘔吐。

二、口腔炎：
◎預防：
1.每天評估口腔黏膜變化，若有疼痛感，口腔清潔應使用軟毛牙刷，但勿弄傷黏膜
2.飲食方面避免辛辣、太酸、太鹹食物及含酒精成份飲料，宜進食清淡、溫和易吞飲食，食物溫度勿過燙。
3.口乾厲害時可含冰塊或食用罐頭的鳳梨塊，嘴唇乾裂可塗抹油性唇膏或甘油棉棒使用。

◎處理：
1.口含抗黴菌藥物以預防繼發性黴菌感染。
2.雙氧水加水稀釋1：5漱口，則對於口腔潰瘍嚴重病患有收斂及緩和效果。
3.口腔疼痛劇烈則以4%xylocaine水溶液，稀釋後漱口以緩解疼痛。

三、疼痛：
◎預防：
癌症末期病患八成以上均有疼痛的問題，故需要經常進行疼痛評估以了解其原因及伴隨的影響等。

◎處理：
1.一般癌症末期疼痛控制方法為止痛藥的使用，依疼痛的程度給予止痛藥物的調整。
2.另外非侵入性輔助性療法包括按摩、催眠、精神治療亦有所幫助。

四、便祕：
◎預防：
1.增加水份攝取，採高纖維飲食。
2.在體力許可下，適當的增加活動，例如：散步。

◎處理：
1.癌症末期病患便祕原因很多，例如化學治療的副作用，止痛劑的使用，活動度減少，食物攝取量少，腸道阻塞等，故便祕的處理應先治療現存的導因，去除生理上造成排便障礙的因素。
2.依醫囑使用軟便劑，以促進舒適之排便。
3.肛門的護理：可在每日大便後進行溫水坐浴10 ~15分鐘或肛門之沖洗後，再輕拭肛門。

五.腹瀉：
◎預防：
嚴重的腹瀉會導致厭食、營養不良、體重減輕、體液及電解質不平衡，進而危及生命，所以密切評估大便次數、顏色、性狀、量以提供適當的照護。

◎處理：
1.給予適當的水份、清流質飲食及葡萄糖的補充，避免油膩、高纖維飲食。
2.視病況給予止瀉劑。
3.肛門的護理：可在每日大便後進行溫水坐浴10 ~15分鐘或肛門之沖洗後，再輕拭肛門，注意保持周圍皮膚乾燥清潔，避免肛門潰爛而更增加病患的痛苦。

六、其他：
腹水、肋膜積水、呼吸困難是造成癌症末期病患最不舒服的症狀。
尤其是呼吸困難，癌症末期病患有六成以上均經歷過呼吸困難的問題，甚至持續惡化直到死亡。若病患嚴重腹水時候，一般治療會給予口服利尿劑，以減輕不適。呼吸困難的處理方式是先給予病患情緒支持、執行放鬆技巧，氧氣使用及合併霧氣治療，必要時以麻醉藥或鎮靜劑、類固醇進行症狀治療，使病患能得到充分休息。

癌症末期病患往往在人生最後階段備受身心煎熬，平均每人都有三~四種以上不適症狀，而病患能否獲得舒適，則有賴於有效的症狀治療及控制。詩人泰戈爾曾說人的生命應是「生燦如夏花，死美如秋葉」，所以唯有透過專業的醫療團隊與家屬的合作，方能適當解除病患痛苦，以達到使病患平靜、安祥、沒有痛苦、擁有最高生活品質的生命，讓病患直到死亡來臨皆能獲得安寧照護。

(以上內容參考引用 奇美醫訊55期／黃麗鈴  護理師專文http://www.chimei.org.tw/left/left02/magazin/vol55/12.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)