許多人會以為，安寧病房是癌末病人放棄希望之後待的地方，也就是所謂「被醫師放棄的病人」住的病房。其實不然，深入了解後您將發現，安寧病房是一個以症狀控制為手段，以提升癌末病人的生活品質及尊嚴為目標的一個人性化的病房。

安寧療護的照顧必須要兼顧生理、心理、靈性全方位的層面。一般腫瘤專科的醫師由於忙於腫瘤本身的治療目標，卻往往忽略了症狀處理的重要性，一味的積極做化學或放射線治療的結果，病人需付出極大生理不適的代價，若能將腫瘤根除那再大的不舒服都無所謂。然而，癌症末期的病人不但無法根治疾病，化學或放射線治療往往讓病人吃不消。

癌症末期病人常見的症狀有：疼痛、全身倦怠、噁心、嘔吐、口乾、食慾不振、便秘、呼吸困難、失眠、憂鬱等。大部分的症狀能以藥物處理。

痛：要減輕病人的疼痛，醫護人員詳細評估生理狀況之後，並與病人及家屬共同擬定一個疼痛治療計劃。大致上採用WHO三階段治療癌症疼痛步驟，但隨著病人的狀況不同，醫師亦會對治療計畫做一些調整。在給藥方式上以口服為優先，若病人無法口服，可改用皮下給藥、直腸給藥、或注射給藥，甚至像PCA觸控式給藥等方式。

全身倦怠：首先要注意病人營養狀態、代謝異常的情況，亦必須考量情緒、心理等因素。多鼓勵病人利用白天時間下床活動，讓體力變得比較好有些許幫助。

食慾不振：在病人有胃口時，提供想吃的食物，若病人不想吃，不一定要強迫病人進食。藥物可改善部份狀況。

噁心嘔吐：有許多藥物對噁心嘔吐有療效，必要時可用多線藥物處理或輔助以輸液治療。

口乾：因病人體力衰弱或治療藥物影響，口腔問題極易發生，時常做口腔護理，可改善口腔念珠菌感染，給病人口含小冰塊亦有幫助。

便秘：由於病人長期臥床，加上腫瘤的副作用，這是一個很常見的症狀。病人會因此問題而煩燥不安，也會因此導致噁心、腹脹或食慾不振，所以要積極處理，多種藥物可改善大部份症狀。

呼吸困難：許多情況都會造成呼吸困難，例如貧血、肺部腫瘤轉移、腹腔腫瘤壓迫、肺部感染等。必須先處理原先的問題，才能改善症狀。注意有無感染、配合氧氣和其他藥物，如支氣管擴張劑等。嗎啡也有很好的效果。

憂鬱狀態：大部分末期病人會有無價值感、無現實感，甚至有自殺的念頭，所以若遇到這樣的情況，適當抗鬱藥的治療有些許幫助。

還有許多症狀，因個人體質及病程不同而有不同，亦可適當的用藥物控制。希望能本著整體性、週全性、連續性的照顧目標，配合安寧療護小組各成員的專業知識，提供癌末病患及其家屬最完善的照顧。正確的診斷、細心的觀察、充份的說明、預防性的治療及反覆不斷的評估，為治療癌末症狀之五大成功要素。高雄醫學大學的安寧病房雖然來得遲，但是專業素養、軟硬體設備、醫療團隊的熱忱、及整體的照顧品質絕對不落人後，期待在開幕之後，能幫助更多需要照顧的癌末病人，讓他們達到生死兩無憾的目標。

(以上內容參考引用 高醫醫訊月刊第二十三卷第十期／黃洽鑽 醫師、邱鈺雯 醫師專文http://www.kmuh.org.tw/www/kmcj/data/9303/7.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)