過去，台灣的肝病幾乎和「國病」畫上等號。中研院院士陳定信投入肝炎研究四十年，成功帶領台灣躍上國際舞台，台灣是第一個全面施打Ｂ型肝炎疫苗、第一個證實疫苗可預防癌症的國家，肝炎防治成效傲視全球，全球已有一百多個國家跟隨台灣腳步，推動兒童Ｂ肝疫苗接種，為世界留下寶貴的經驗，也寫下醫學史上光榮的一頁。

八月溽暑午後，屋外雷聲大作，雨聲轟轟，絲毫不影響小野和陳定信的熱絡對談。小野當年在陽明大學當助教時，也曾參與肝病與黃麴毒素的研究，這一天，和台灣「肝帝」陳定信談起肝炎防治及如何解開肝病種種謎團，特別興味盎然。

肝炎撲滅聯盟 台北為發起城市
研究室中掛著去年十月「亞太病毒肝炎撲滅聯盟」CEVHAP）成立時，各國肝炎專家的大合照，身為發起人之一的陳定信欣慰的說，「選台北作為發起城市，是因為台灣肝炎防治，在全世界做的非常好」，這是世界對台灣的肯定，聯盟未來將以台灣經驗與全球交流，並推動各國對肝炎防治的重視。

陳定信在一九九二年當選中研院院士，二○○五年又獲得美國國家科學院海外院士榮譽；但在締造這些醫學光環之前，台灣人民卻深陷肝炎感染、帶原比率世界第一的痛苦深淵。

父因肝癌過世 他投入肝炎研究
陳定信會投入肝炎研究，則和父親因肝癌過世有關。陳定信念台大醫學系四年級那年，爸爸在肚子摸到硬塊，一檢查正是肝癌，四個月後過世。已經進入醫學殿堂的陳定信，對父親的病卻束手無策，這個打擊令他痛苦萬分。

擔任住院醫師時，他覺得奇怪：「台灣肝病的病人怎麼這麼多？」住進病房的只是少部分，不能進來醫治的更多；這些病人往往只剩下幾個月壽命，看著病患家屬的哀傷無奈，更勾起心底父親去逝的痛楚和無力感。「每天都在宣布病人沒救，這不是我當醫生的初衷」，他決定向肝炎宣戰！主動追隨「台灣肝炎之父」宋瑞樓教授，栽入肝炎的研究。

一九七五年，陳定信帶著近三百管病人血清，到日本東京學習抗原、抗體探測技術。回台後測試了近二千個抽血樣本，經宋瑞樓、陳定信和其他研究團隊共同努力，醫界發現驚人的事實：「台灣Ｂ型肝炎感染率居世界第一！帶原者比率也是世界之冠！」

原來，國人肝病的罪魁禍首，就是Ｂ型肝炎病毒！在台灣，四十歲以下成人，九十％都感染過Ｂ型肝炎，但美國感染率僅十幾％；台灣感染後成為帶原者比率達十五至廿％，較世界平均高出好幾倍。這兩個「世界冠軍」，讓肝炎成了不折不扣的「國病」，也令陳定信心情沉痛。

「發現問題，就要解決它！」陳定信每天待實驗室十幾個小時，就是為找出科學的真相。他以帶原家族進行篩檢，印證帶原母親將Ｂ型肝炎病毒傳給新生兒的垂直感染理論，揭開肝炎傳染途徑的神秘面紗，之後也證實Ｂ肝病毒與肝硬化、肝癌有關。

推動疫苗計畫 證實可預防癌症
如何阻斷肝炎代代相傳？全球第一個國家型Ｂ型肝炎預防注射計畫於焉誕生！一九八四年七月政府先針對帶原母親的新生兒注射Ｂ肝疫苗，一九八六年擴大到所有新生兒。在計畫啟動後，台灣Ｂ肝帶原率由十五％降至二％以下，小兒肝癌發生率也大幅下降，首度證實疫苗可預防癌症。

陳定信研究團隊創新開發出有效的Ｃ型肝炎合併療法，現已成為全球標準療法。國內對肝炎的研究，從落後國際，逐漸迎頭趕上，甚至超前領先。

經陳定信等人多年投入，國際也對肝炎這個疾病改觀了！世界衛生組織ＷＨＯ在去年五月廿一日通過決議，把每年七月廿八日訂為「世界肝炎日」。

為肝炎奮戰四十年，陳定信有感而發，當年，布侖伯格博士發現澳洲抗原，讓全世界獲益，其中，台灣受益最多；如今，台灣有能力把肝炎防治經驗與全世界分享，這將是台灣未來繼續努力的使命！


(以上內容參考引用 中國時報／張翠芬／專訪籌備  張翠芬、高有智、何榮幸，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)