Q：我的先生今年55歲，他以前可以說是從來沒上過醫院，我們都以為他的身體狀況非常良好。

兩個月前，先生突然眼睛黃、十分疲倦，原本是工作狂的他完全無法工作，上醫院檢查才知道他有B型肝炎而且有肝硬化，醫師診斷目前是慢性B型肝炎急性發作，黃疸指數高達29，使用了口服抗病毒藥物治療大約一個半月後，黃疸指數終於漸漸下降，讓我們放心不少。

不過，前兩天先生卻昏睡、意識不清，驗血後說是血中的氨指數過高，最後查明原因是食道靜脈曲張出血引起的，怎麼會B型肝炎已經控制下來了，卻又出現這種情況呢？

A：氨是蛋白質食物消化代謝後產生的一種廢物，當肝臟功能正常時，肝臟這個化學工廠會將氨與其他的廢物加以轉換處理，進而排出體外。

一旦肝炎發作厲害、嚴重肝硬化或肝癌末期肝臟功能衰退之時，肝臟排毒的功能變差，氨等毒素就容易累積在體內無法排出，假如又發生出血，例如食道靜脈瘤破裂，或胃、十二指腸潰瘍出血，或合併感染時，都可能會使得氨指數大幅升高，最後導致肝性腦病變，可能變得意識不清，甚至昏睡不醒。

您的先生慢性B型肝炎急性發作的情況在抗病毒藥物治療之下，黃疸指數逐漸恢復，表示肝臟功能的確慢慢進步中，可是肝硬化還是存在，這是過去幾十年來，肝臟反覆長期發炎壞死導致的結果，通常一旦肝硬化，就很難回復到過去正常的肝臟。

肝硬化的病人因為肝內門靜脈的壓力大增，來自腸道的血液無法順利進入肝臟，只好流到食道或胃的靜脈，造成食道或胃部的靜脈大幅擴張腫脹，醫學上稱為食道或胃部靜脈瘤，一旦靜脈瘤壓力過大就可能破裂出血。

這些血液流到腸內，經過腸道內的分解產生氨及其他廢物，進而抑制腦神經細胞而出現肝昏迷現象。治療上，需要做胃鏡將靜脈瘤結紮且要打止血針，以免持續出血，造成肝臟更大的損傷。

因此，慢性B型肝炎發作是B型肝炎病毒引起的，用了B肝抗病毒藥物治療得以控制，但是食道靜脈瘤是肝硬化的一項合併症，不是用B肝抗病毒藥物就能緩解或治療。

您的先生日後除了按時使用B肝抗病毒藥物之外，往後最好每年做一次胃鏡，評估食道靜脈瘤的變化，如發現靜脈瘤的出血徵兆，可先做預防性的結紮術，或施打硬化劑，盡量避免突發性的出血。


(以上內容參考引用 自由時報／許金川  醫師 專文 http://www.libertytimes.com.tw/2010/new/nov/9/today-health6.htm，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，防癌101感謝您的指教！)