胰臟位於腹腔中，是體內最重要的消化酵素分泌器官，也是控制血糖的内分泌器官，解剖上可分為頭部、體部及尾部。

一般稱的胰臟癌是指由胰臟的外分泌腺導管長出的腺癌。胰臟癌是惡性度相當高的癌症，預後很差，雖然在民國93年的所有癌症死因中只排第十位，但整體而言，五年存活率只有1%到4%。之所以會這麼不好的理由，一來在於很難早期發現,將近80%的病人在發現之際就已有局部侵犯甚或遠端轉移；二來在於並沒有特別有效的治療藥物。

成因
危險因子主要包括：年齡、抽煙、高脂、高膽固醇食物、糖尿病、慢性胰臟炎、過重、遺傳疾病等。但是事實上，很多病人是找不到所謂相關的危險因子的！

症狀
臨床症狀依腫瘤位置、大小與擴散程度而有變異。一般常見的症狀有上腹痛、背痛、腹脹、嘔吐、食慾不振、體重減輕、黃疸、倦怠、憂鬱、血糖升高等。

分期
第一期：原發腫瘤局限在胰臟內,或只侵犯到周邊組織、膽管、十二指腸,而無淋巴腺轉移。
第二期：原發腫瘤侵犯到胃、大腸、脾臟或周邊重要血管，而無淋巴腺轉移。
第三期：不論原發腫瘤大小，已有局部淋巴腺轉移，但仍無遠端轉移。
第四期：已有遠端轉移。

治療方法
手術治療：第一期及部份第二期、第三期病患,只要沒有侵犯到血管或遠處淋巴腺，都還是可以考慮手術切除，並輔以術後的化學治療合併放射治療。對無法完全切除的病患，若有阻塞現象，仍可考慮繞道手術或神經阻斷術以改善症狀。

緩和治療：對無法切除及已遠端轉移病患，可施與以Gemcitabine為主之化學治療。至於針對癌症發生過程而發展出的各種新興的治療方式如抗血管新生藥物、小分子藥物、基因治療及各項抗體的臨床研究，目前仍多在臨床實驗階段，相信在近年內應會有所突破。至於擾人的疼痛，除了神經阻斷術外，現有各種止痛藥物，也可提供不錯的療效，至於該如何使用，則須由主治醫師視病況決定。

如何預防
由於許多胰臟癌病患並無明顯危險因子，所以很難提出確實有效的預防方法，最好的還是調整飲食與生活習慣例如戒煙、戒酒，尤其是有家族史或相關遺傳疾病者，更須避免此類習慣。

(以上內容參考引用 華人癌症資訊網http://www.totalcare.org.tw/，對於引用有不同意見或看法，歡迎與我們聯繫反應，我們將會立即處理或與您聯繫。聯絡信箱 editor@funhit.com.tw，樂活營養師感謝您的指教！)